比想象中茂密，全是些耐寒的松树和桦树，地上积着厚厚的火山灰，踩上去像踩在棉花上。马大爷说，顺着树林往南走，能看到那条山溪，跟着溪水走，就能绕出这片山。
“得找个地方歇歇脚，晚上不能在野外过夜。”陈峰看着天色，“找个背风的山洞，或者废弃的窝棚。”
灰崽突然对着树林深处叫了两声，耳朵贴在地上，像是听到了什么动静。陈峰立刻站起来，示意大家安静。
过了一会儿，树林里传来“窸窸窣窣”的声响，不是怪物的嘶吼，倒像是……人的脚步声？
“谁在那儿？”陈峰握紧工兵铲，大声喊道。
树林里的动静停了。过了几秒，一个脑袋探了出来——是个穿着军大衣的年轻人，脸上抹着灰，手里举着把砍刀，警惕地看着他们。
“别动手！我们不是坏人！”年轻人看到陈峰手里的工兵铲，连忙后退一步，“我是附近林场的护林员，就我一个人。”
陈峰打量着他，衣服虽然破旧，但眼神还算清澈，不像变异的怪物。“你在这儿多久了？”
“快半个月了，”年轻人松了口气，放下砍刀，“火山爆发那天，我在瞭望塔上，侥幸没被砸到，就躲在林子里，靠打猎和挖野菜过活。”他指了指身后的一个山洞，“我就住在那儿，里面还有点吃的。”
马大爷凑近闻了闻，对陈峰低声说：“身上有兽血味，不像说谎。”
陈峰这才放下心：“我们要出山，你知道路吗？”
“出山？”年轻人苦笑，“难走得很，山外的路被陨石砸断了，还有不少……那些玩意儿在游荡。”他指的是变异的怪物，“不过往南走有个废弃的检查站，以前是护林站用的，有铁门，能挡住东西。”
“检查站里有吃的吗？”王桂兰最关心这个。
“有几箱压缩饼干，还有桶柴油，本来是冬天用的。”年轻人说，“我之前去过一次，就是不敢多待，怕被那些玩意儿盯上。”
陈峰和马大爷对视一眼，都从对方眼里看到了决断。“去检查站。”他说，“先把今晚对付过去，再想下一步。”
年轻人在前头带路，灰崽警惕地跟在后面，时不时嗅嗅地上的脚印。树林里很安静，只有火山灰落下的“簌簌”声和众人的脚步声。陈峰走在最后，回头望了一眼横跨险滩的绳子，它在风中微微晃动，像条连接过去与未来的线。
他不知道前面的检查站是不是真的安全，也不知道出山的路要走多久，但至少，他
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