申时行将信将疑地看了一眼范应期，旋即又看了看遵。
犹豫好半晌，到底是咬牙落笔，将这道文书票拟罢了。
申时行不甚自信地又看了一遍，才把签好的文书拨给范应期，迅速翻开下一道。
「水泥够用么？」
又票拟了数道奏疏后，申时行突然想起什么，停下手里的动作，抬头朝范应期问话。
修筑官道的材料，工部向来都有对应的标准，碎石、砂土、石灰这些用料多少，够不够用，大家都门清。
倒是改良土，也就是水泥，申时行心里也不太有数。
其原料是火山灰，很大程度上依赖进口，加之琉球声称其收集困难，产量有限，如今要大规模使用，够不够用还真不好说。
「不太够用，主要河道衙门铺筑泇河还需要不少，所以陛下只能将方子给了王等人，让徐州百姓自行开厂，煅烧人工水泥。」
范应期面色沉静，口中吐出一个新情况。
申时行一愣：「人工水泥，能用来铺路么？」
人工水泥的情况他也关注过一二。
当年，内廷机缘巧合发现了火山灰可以烧制水泥，工部便截了胡，出面向琉球索要火山灰，作为朝贡物品之一。
贡品嘛，自然要挑挑拣拣，免得被以次充好。
既然要挑选，怎么算好，怎么算差，总要有个品质标准，也就是到底哪些因素，影响着烧制水泥的质量。
几经比较下，工匠们发现，石灰矿中的黏土含量不同，烧制出来的水泥品质截然不同。
有了这个发现，工部的工匠们就忍不住开始思索，水泥的原料，好像也就石灰跟黏土？既然如此，能否用石灰与黏土，调整比例煅烧，制成人工水泥？
这种疑惑验证的成本并不高，立刻就有工匠为了赏银，开始琢磨试验。
试验的结果，可谓是喜忧参半。
喜的是，以两份石灰与一份黏土的用料对比，果真烧制成了水泥！
忧的则是，其质量比天然水泥差的不是一点半点，尤其经不住浸泡，河道衙门看都懒得看一眼范应期点了点头，确认道：「虽然比火山灰烧制出来的水泥差上一筹，但总比三合土好上不少，用在边边角角，正好合适。」
能不能用，那得看用在什么地方，河道衙门看不上，但修路还是不错的。
至少可以作为次一等的水泥，缓解火山水泥的产量压力一火山灰难找，石灰矿那可遍地都是
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