徐百万想反水，要举报我们走私贡盐的事。曹公公也默许了。所以让我在酒里下药，迷晕徐百万，再由盐枭的杀手用琴弦勒死他，伪装成心疾突发。”
“金满堂和曹吉祥是什么关系？”
“曹公公是金满堂的靠山。金满堂每年孝敬曹公公五万两银子，曹公公保他在江南的生意。贡盐走私，曹公公也有一份。”刘半城一股脑全说了，“不光盐业，丝绸、茶叶、瓷器，曹公公在江南都有产业。杭州知府杨文昌，就是曹公公的人。”
沈墨听完，沉默片刻。
“这些，你可敢在堂上作证？”
“敢！只要大人保我不死，我什么都敢说！”刘半城磕头如捣蒜。
“好。”沈墨点头，“赵铁，把他带下去，严加看管。没有我的命令，任何人不得接近。”
“是！”
刘半城被带下去后，柳青蝉从屏风后走出来。
“大人，刘半城的口供，加上账册，足以定金满堂的罪了。”
“还不够。”沈墨摇头，“金满堂可以推说不知情，是刘半城诬陷。曹吉祥更可以矢口否认。我们要的，是铁证。是金满堂和曹吉祥往来的书信，是贡盐走私的账本，是盐枭的供词。”
“可金满堂肯定会销毁证据。”
“所以我们要快。”沈墨起身，“今晚，夜探金府。”
戌时，金府后院。
金满堂坐在书房里，心神不宁。刘半城去自首，已经两个时辰了，还没消息传来。
难道沈墨识破了？
不可能，刘半城胆小如鼠，绝不敢出卖他。
可为什么心里这么慌？
“老爷。”管家在门外低声禀报，“黑煞来了。”
“让他进来。”
黑煞推门进来，脸上蒙着黑布，只露一双眼睛。
“金爷，都安排好了。三日后，沈墨必死。”
“好。”金满堂稍稍安心，“鬼见愁亲自出手？”
“大哥亲自带队，带了两百个好手，埋伏在去江宁县的必经之路。”黑煞道，“只要沈墨出城，就让他有去无回。”
“皇城司那五十人，有把握吗？”
“放心。”黑煞冷笑，“咱们人多，又是偷袭。皇城司再厉害，也双拳难敌四手。”
金满堂点头，从抽屉里取出一张银票，推给黑煞。
“这是一万两，事成之后，再加一万。”
“谢金爷。”黑煞收
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