圣安多尼堡的码头，黑的像块棺材板。两个黄毛红毛番哨兵，拿火绳枪的枪托，不耐烦地杵在拉蒙胸口。
“滚远点，你这满身腥臭的土鳖！也不看看这是谁的地盘！”哨兵的嘴角撇的能挂上油壶，眼神活像在看一条爬上岸的狗。
拉蒙身后，一个断了胳膊的海盗头目脸上肌肉抽了抽，想发作，被他一个眼神按回去。
拉蒙从怀里摸出一截断刀，直接扔在地上。
“锵啷。”
断口平滑的能照出人影。
“明国人的刀。”拉蒙的声音暗哑：“我的人，死了三百个。他们的商船，一根桅杆都没断。”
那俩哨兵脸上的嘲弄僵住了，对视一眼，其中一个转身就往山顶那座要塞跑。
拉蒙知道，从这一刻起，他这条“海狼”，在这帮红毛番眼里，就是一条主动上门摇尾巴的狗。
……
范·德·霍夫闻着空气里的味儿就想吐。
椰子油、烂鱼、本地女人身上那股子廉价香料，混在一起，让他觉着自己高贵的鼻腔正在被一群未开化的野人公开强暴。
他更烦眼前这个满头大汗的胖子。
马六甲苏丹的特使，阿卜杜拉，像头被架在火上烤的猪，肥肉都在发抖。
“准将阁下！明国人是疯子！他们是来抢饭碗的！”
范·德·霍夫用一根银质小勺，慢条斯理地搅着杯里的红茶，那是从欧洲运来的珍品，一小罐就值一个金币。
“冷静，我的朋友。”范·德·霍夫的东大陆通用语很溜：“一群木头船，数量再多，也只是一堆会移动的柴火。我的圣安多尼堡，有二十四门重炮，能把任何靠近的东西轰成渣。”
心里想的是：一群土著掐架，关我屁事。只要按时交金子，他管这片海峡姓朱还是姓李。
“不！不一样！”阿卜杜拉的声音带着莫大的恐慌：“他们的船上有炮！那些商人，打起仗来比海盗还猛！陛下派去收税的船，全让他们给干沉了！”
范·德·霍夫搅茶杯的手，停了一下。
商人？一群臭虫，也配打仗？
这时，门被推开，一个卫兵快步进来。
“将军，‘海狼’拉蒙求见。”
范·德·霍夫眉毛挑了挑。
那条最贪最狠的野狗，居然会主动跑来自己的地盘？
“让他进来。”
……
会客厅里，拉蒙站
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