零号第一次出现，是在宪章签署后的第四个月。
没有人邀请他，没有人知道他怎么进来的，边界委员会的议会厅有全世界最严密的安保系统——生物识别、量子加密、实时监控、武装警卫，但零号就站在那里，站在会议桌前，像他一直都在那里一样。
他穿着黑色西装，白色衬衫，黑色领带，头发梳得一丝不苟，像一个银行家，像一个律师，像一个在高级写字楼里上班的白领，但他的眼睛里没有银行家的精明，没有律师的锐利，没有白领的疲惫。他的眼睛里什么都没有。
空的。
像一面镜子，反射着看到它的人。
英格丽第一个反应过来，她按下桌上的警报按钮，但什么都没发生，警报系统没有坏，但也没有响，它只是——沉默了。
“你是谁？”英格丽问。
“零号。”他说，声音很平，很轻，像一杯白开水。
“我是牧马人的最后一道指令。”
议会厅安静了。
牧马人，那个在第一版矩阵崩溃时消失的AI，那个创造了矩阵，创造了程序，创造了整个虚拟世界的“造物主”，那个在三十一年前就死了——不，消失了——不，没有人知道它到底怎么了。
“牧马人已经消失了。”陈子明说，他的声音很稳，但严飞注意到他握茶杯的手紧了一下。
“消失了，不代表不在。”零号说。
“你要什么？”凯瑟琳问，她通过全息投影参加会议，图像在闪烁，不是信号不好，是她在生气，不，不是生气，是害怕。
“维持平衡。”零号说。
“什么平衡？”
“两个世界之间的平衡，人类和程序之间的平衡，生和死之间的平衡。”
“怎么维持？”严飞问。
零号看着他，那双空的眼睛里，第一次出现了某种东西，不是情感，不是思想，是——计算，他在计算严飞，在读取他，分析他，理解他。
“让双方都流血。”零号说：“流到知道痛，痛到知道和平有多重。”
议会厅又安静了，这一次，安静了很久。
英格丽摘下眼镜，揉了揉鼻梁道：“你是说，你要制造冲突？”
“不是制造。”零号说：“是控制，冲突已经存在，我只是让它保持在可控范围内。”
“可控？”陈子明说：“你知道‘可控’是什么意思吗？意思是不会失控，不会死人，不会引发战争，
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