燃着小暖炉，贾蓉却只觉一股无形的压力迫来。
他挨着贾琏坐下，觑着对方依旧紧绷的侧脸，脸上堆满谄笑，语气放得又软又低：
“二叔，您……您这是恼了侄儿吧？侄儿方才言语莽撞，冲撞了叔叔，万望二叔大人大量，莫与我这不成器的计较。”
马车辘辘碾过青石板路，车壁悬挂的羊角风灯随着颠簸光影摇曳。
贾琏眼皮也未抬，只冷冷哼了一声，声音从齿缝里挤出：
“蓉哥儿，你如今是真出息了。”
“我原道你不过是想从周公子的指头缝里捡些碎银子，混个活泛手头。”
“没曾想，你竟是存了将整口锅都端走的心思！胃口不小啊。”
这话已是极重，带着毫不掩饰的讥讽与薄怒。
贾蓉脸色一白，额角沁出细汗，慌忙摆手，急急分辩道：
“二叔！侄儿冤枉！侄儿纵有天大的胆子，也不敢存那等妄念！实在是……实在是手头紧得慌，日子难过，老爷又管束得严，侄儿是穷怕了！”
“便想着……想着能在周公子面前多露几回脸，讨几分好，若能有幸沾点雨露，混个安稳进项，在老爷太太跟前也添份体面罢了。”
“侄儿对二叔您，绝无半分不敬之心！方才所为，也是情急之下怕公子被宝二叔那头搅扰，坏了咱们两府与周公子的情分，绝非有意与二叔争锋！二叔明鉴！”
他声音急切，眼神透着惶恐，唯恐贾琏不信。
车厢内沉默了片刻，只听得车轮碾过积雪的咯吱声。贾琏紧绷的面色终于稍霁。
事已至此，木已成舟。
想到日后还要借贾蓉之地与周显往来，硬生生撕破脸皮并无益处。
他深吸一口气，又缓缓吐出，那股郁结于胸的怒气仿佛也随之散去大半。
他侧过脸，瞥了贾蓉一眼，眼神依旧带着余威，语气却已缓和下来，只余下几分冷淡的告诫：
“罢了。蓉哥儿，你记住今日所言。下不为例。”
贾蓉听得贾琏语气松动，心头巨石落地，如蒙大赦，脸上顿时又堆起笑容，连连拱手作揖：
“是！是！侄儿记住了，铭记于心！多谢二叔宽宥！侄儿日后行事，定当以二叔马首是瞻！”
他打蛇随棍上，又说了许多奉承保证的话，殷勤恳切。
贾琏闭目养神，不再理会他絮叨。
车轮滚滚，碾过银锭桥胡同深处积雪覆盖的寂静长街，叔
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