个趔趄，走得更快了。
等他走远，宋清远才无奈地摇摇头，对孩子们温声道：“好了，糖吃多了坏牙。今日的课业都记住了吗？”目光却若有所思地望向胡钦差消失的方向，闪过一丝忧虑。
阿鹂走过来，默默拿出干净的帕子，给几个孩子擦掉手上脸上的糖渍。
小阿紫舔了舔嘴角，意犹未尽，小声对妞妞说：“那个伯伯好奇怪哦，老是问打雷放屁……”
妞妞用力点头：“嗯，还是桃桃姑姑好玩，会给我们讲故事，还会做鱼丸！”
胡钦差回到驿站换上新的官袍，急急挥手让随从将满是破洞的那件扔掉。
眼不见心不烦。
现在只剩后山没有去了，胡钦差心底暗暗盘算着行动计划。
沈桃桃这面根本没将胡钦差放在眼里，她的工作重心重新回到了最紧迫的事务上，提升武力，应对即将到来的风暴。
火炮虽利，但过于笨重，难以机动，且制造工艺复杂，产量有限。
沈桃桃的目光，早已投向了更轻便，更易普及的单兵火器。
后山，被划为绝对禁区的试爆场边缘，新搭建了一个更隐蔽的实验室。
这里成了沈桃桃、周莹和许琛的秘密研发基地。
她们接下来要攻克的就是——火铳。
实验室内，工具琳琅满目。
中央的工作台上，摆放着几根长度不一的精铁管，一些初步打磨的木质枪托零件，还有一小堆颗粒化的黑火药和铅弹。
空气中弥漫着金属，木材和火药的独特气味。
“关键在于击发装置和闭气。”沈桃桃拿着一根尺许长的厚壁铁管，眉头紧锁，“火炮可以用火绳点燃发射药，但火铳需要更快捷，更可靠的方式，最好能单手操作，且不受风雨影响。”
周莹拿起一根铁管，对着光亮处仔细观察内壁：“这膛线太难抠了，用精钢锉刀一点一点旋，效率太低，还容易深浅不一，废品率高得吓人。”她负责的是最难的枪管锻造和膛线刻画，这需要极高的技巧和耐心。
许琛则安静地坐在一旁，面前铺着几张粗糙的草纸，上面画着各种精巧的机括结构草图。
他指尖沾着石墨粉，正在修改一个类似夹子的装置。“或许……可以试试燧石？”他轻声道，拿起两块边缘锋利的深灰色燧石，互相敲击，迸出几点火星，“若能将燧石固定，用机括之力急速撞击铁砧，产生的火星应该足以引燃药池中的引火药。”
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