他转身看着叶凌。
“你必须离开京城。”
叶凌愣住了。
“什么?”
“太子要的是皇位,但更要你的命。”皇帝的声音很平静,“只要你还在京城,他就会不惜一切代价找到你,杀了你。但如果你离开,带着她离开,太子就会把注意力放在朕身上——毕竟朕才是名正言顺的皇帝。”
“我不能走。”叶凌摇头,“我不能把父皇一个人留在这里——”
“这是命令。”皇帝打断他,“你是储君,是未来的皇帝。如果你死了,大周就真的完了。但如果你活着,哪怕朕死了,大周还有希望。”
他走到床边,看着关心虞。
“而且……她等不了了。”皇帝轻声说,“玉佩的力量在减弱,你必须尽快找到救她的方法。留在京城只有死路一条,离开……也许还有一线生机。”
叶凌握紧拳头。
指甲嵌进掌心,鲜血渗出来,但他感觉不到疼痛。他看着昏迷的关心虞,又看看窗外血红色的天空,最终咬牙点头。
“我去哪里?”
“江南。”皇帝说,“江南有青龙会的总舵,也有忠义盟的据点。而且……朕听说,江南有一位神医,也许能救她。”
“哪位神医?”
“不知道名字,只知道他住在太湖边,人称‘太湖医仙’。”皇帝从怀里取出一块令牌,“这是朕的令牌,见令牌如见朕。你带着它,江南的官员会帮你。”
叶凌接过令牌。
令牌是青铜铸成,正面刻着“如朕亲临”四个字,背面是一条盘龙。握在手里沉甸甸的,像千斤重担。
“什么时候走?”
“现在。”皇帝说,“趁太子还没完全控制京城,趁现在还有机会出城。朕已经安排好了路线和接应的人,你从密道出城,城外有马。”
叶凌看着皇帝。
这位他恨了十五年的父亲,此刻站在他面前,浑身是血,但眼神坚定。他突然发现,皇帝老了——鬓角已经全白,脸上布满皱纹,背也有些佝偻。但那双眼睛,依然像年轻时一样,锐利、果决、不容置疑。
“父皇……”叶凌开口,却不知道该说什么。
皇帝拍了拍他的肩膀。
“走吧。”他说,“活着回来。”
叶凌抱起关心虞,跟着一名侍卫走进宅院深处。那里有一口枯井,井底是密道入口。他最后回头看了一眼,皇帝站在院子里,朝他挥了挥手。
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