”
崔延年的笔停住了，抬起头。
那老头跪在地上，脸上还带着笑，那种老实人跟官说话时候的笑，讨好，又有点怕。
“大人，小的那儿子出息。”他说，“十六岁进的部曲，如今是家将，一年八贯。”
“他一年八贯，小的这把老骨头才吃得上饭。”
崔延年伸手，把前七个门那本册子拿过来了。
往后翻。
第七个门那一页后头，另有一叠。那是二月十七祠堂前头死的那二百七十多个，武士彠让人一个一个记的，姓名、年岁、身上的伤。
从头往下找。
找到第一百四十几个的时候，他停住了。
那一行写的是：
王二郎，二十七，籍贯不知，王家家将，左肋一刀，穿。
崔延年拿着那本册子，坐在那张桌子后头。
院子里有风。
书吏在旁边等着。
“大人？”
崔延年没答。
那老头跪在底下，仰着头看他，还是那副笑。
“大人，是不是小的说错了什么。”
崔延年把那本册子合上了，站起来，从桌子后头绕出来，走到那老头跟前，蹲下了。
“老丈。”
“大人。”
“你儿子叫王二郎。”
“是。”
“二十七。”
“是。二十七了，还没说上媳妇。”那老头说，“小的跟他说过好几回，他说等再攒两年。”
崔延年蹲在他跟前。
这一辈子做的最难的一件事，是去年九月写那道本。
那道本他写了两夜，第一稿骂得太狠，自己烧了。
这一件比那个难。
“老丈。”他说。
“大人您说。”
“二月十七那一日，王家门口打了一仗。”
那老头脸上的笑，一点一点没了。
“……小的听说了。”
“你儿子在里头。”
院子里没有别的声音。
那老头跪在那儿，看着崔延年，伸手，抓住了崔延年的袖子。
“大人，你说的是哪个王二郎。”
崔延年说：“王家家将，二十七岁。”
“王家家将多着呢。”那老头说，“三百多个呢。”
“老丈……”
“
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