越往东走，海风里的咸腥味就越浓。
远处隐约能听见海浪一波接一波拍打滩涂的闷响。
闻着这大海的味道，众人都是又新奇又激动。
一路上，几个孩子叽叽喳喳地围着麦穗问这问那的，都是关于赶海的事情。
麦穗便给他们讲起了赶海的门道。
听麦穗说，赶海得看潮水，不是什么时候去都行。
她们这儿每月初一和十五是大潮，等大潮退去，滩涂上的海货最多。
到了初七、初八、廿二、廿三这几天是小潮，海货就少些。
今儿个是农历初十，算中潮，虽说比不上大潮，但潮水退得也远，正是赶海的好时候。
麦穗把潮汐时间说完，又严肃地道：“赶海虽说是好玩，可得记住几条规矩，不能乱来。”
麦穗竖起一根手指：“头一条，不能往深海处去。
因为深海那片是朝廷管着的，有采珠的官船，咱百姓闯进去是要被抓的。
反正就算不管这个，那深水区底下暗流也多得很，人一脚踩空就给卷走了，谁也救不回来。
所以，咱就在滩涂上、礁石边捡捡就成，谁都不准往深海里去。”
孩子们听得一愣一愣的，没想到这片海还有官府管着。
大丫、二丫更是从没听过采珠，好奇极了。
“麦穗姐姐，啥是采珠？”大丫问。
麦穗一看大丫和二丫那副茫然的样子，才想起来她们是西北人，后来又逃荒去了西南，没见过大海，那就更别说河蚌，采珠是啥了。
她笑着解释道：“采珠就是官府派人下海捞河蚌，从蚌壳里头挖珠子。
那珠子叫珍珠，长得白莹莹的，亮闪闪的，可好看了。
就一颗好的能卖好几百两银子，再品相顶好的几千两的也有。”
“那珠子那么贵是用来做啥的？”大丫问。
“有的是给富贵人家做首饰用的，有的是用来入药的。
我听说珍珠磨成粉也能入药，大户人家用来安神，养容的，反正咱普通百姓根本用不起，都是达官贵人才用得起的东西。
后来朝廷就把那片深海给圈起来了，不许百姓进去，谁要是偷着进去捞珍珠，被抓到了轻则挨板子，重则充军的，还会没命呢。”
一听这话，大丫和二丫吓得赶紧点头保证自己绝对不会去深海处的。
“那要是捡到珍珠呢？”小满问：“官府会
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