晚饭时，老爷子特意让宋知意坐在自己身旁。席间，霍思琪等人争相描述三亚的经历，尤其将宋知意在峡谷中的冷静处置说得绘声绘色。
老爷子听着，不时微笑点头，看向宋知意的目光愈发慈爱而欣慰。
饭后，老爷子将霍砚礼唤至书房。
檀香袅袅，老爷子示意霍砚礼坐下，打量他良久，才缓缓开口：“砚礼，你近来，有些不同了。”
霍砚礼坐直身体：“爷爷请讲。”
“眼里有了人，心里有了惦念。”老爷子说得直接，“开始像个真正把妻子放在心上的丈夫了。”
霍砚礼微微垂目：“从前是孙儿不懂事，辜负了爷爷的期望，也……慢待了她。”
“知意那孩子，性子静，骨头硬。”老爷子叹了口气，目光深远，“她外公把她托付给我时就说，这孩子心里装的东西太重，又习惯了什么都自己扛，怕她太辛苦。我原想着，成了家，有你分担着，她能轻松些。没想到……”
老爷子摇摇头：“没想到你对知意有那么大的偏见。”
霍砚礼沉默片刻，坦诚道：“是孙儿眼拙。如今……看明白了。”
“看明白什么了？”
“看明白她是个怎样的人。”霍砚礼的声音低沉而清晰，“看明白我拥有的，是何等珍贵。”
老爷子眼中掠过满意之色，但语气仍郑重：“明白就好。但砚礼，你要清楚，知意不是寻常女子。她习惯了独行，习惯了承担，甚至习惯了伤痛。她可能永远学不会依赖，也不需要被呵护。”
“你要走近她，就不能用寻常的法子。别想着改变她，别急着要回应。你得学会用她的方式去理解她，在她选择的路上支持她，在她需要时——哪怕她不说需要——稳稳地站在她能看见的地方。”
霍砚礼认真聆听，重重点头：“孙儿记住了。”
“光记住不够。”老爷子目光如炬，“你得真心接受，在她心里，家国天下、肩头责任，可能永远排在儿女私情前面。你或许永远不是她世界的中心。”
霍砚礼想起宋知意望向彩虹时那专注的侧脸，想起她谈及工作时清澈坚定的眼神。他抬起头，目光坦然：“我接受。能站在她世界的边缘，看着她发光，陪着她在意她在意的事，就够了。她要的，或许不是一个为她赴汤蹈火的爱人，而是一个能理解她、尊重她，并能与她并肩而行的人。”
老爷子凝视他许久，终于缓缓露出一个舒展的笑容：“好。”
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