罗伊的右脚刚踩上一块稍硬的土面，鞋底便陷进半寸深的泥缝。他没停，左手把冰匣往腋下一夹，右手撑着铁锹往前推了一步。身后五十步外，那三具泡在水里的尸体已经看不见了，只有雨水砸在泥坑上的声音，像谁在敲一面破鼓。
凯伦走在前头，肩膀上的绷带湿得发黑，每走几步就要扶一下倒木。莉莉落在最后，靴子后跟甩着泥块，手指一直按在腰间的匕首柄上。三人之间的麻绳还绷着，沾了泥，沉得像条铁链。
天亮得慢。灰云压着地平线，风从北边灌过来，带着铁锈味。罗伊低头看了眼右手——指环安静地套在中指上，刚才那一丝震动消失了，可他掌心还留着被针扎过的错觉。
城门出现在雾里时，太阳已经爬到头顶。
石砌的拱门裂了道斜缝，像是被什么重物撞过。门洞两侧站着四个守卫，皮甲外罩着铁片，手里长矛的矛尖磨得发亮。他们不站直，也不走动，就靠在门柱上，眼睛扫着每一个进出的人。
“别说话。”罗伊低声说，把冰匣塞进背后，用破袍子盖住。
莉莉往前走了两步，脸上挤出笑：“大哥，我们是南边来的商队护卫，山洪冲了车队，主家没了，我们就剩这三个。”她指了指自己，又指了指凯伦，“他腿伤得不轻，得赶紧找个地方歇。”
凯伦顺势咳了一声，身子歪了歪，扶住门边的石墩。
守卫队长从登记台后抬起头，手里炭笔停在纸上。他上下打量三人，目光在凯伦的剑柄上多停了两秒，又扫过罗伊裹得严实的包袱。
“没魔法波动。”他嘟囔一句，低头在登记簿上画了个符号——蛇头缠着短剑，尾部打了个圈。
罗伊眼角扫到那笔画，没动声色。麻绳另一头，莉莉的手指轻轻弹了下，表示看见了。
“进去吧。”守卫挥了挥手，“别惹事，晚上八点前必须回住处。”
城门内，街道是石板铺的，但裂缝里长满了苔藓。两旁的店铺多数关着，木门上贴着封条。唯一开着的是家药铺，帘子半卷，里面一个老头正往柜台上摆几根干草似的根茎。
巡逻的士兵三人为一队，皮甲上的徽章统一换成双蛇缠剑。他们不跑也不喊，只是走，目光扫过路人，像在数数。
“不对劲。”凯伦低声道，“街上没人敢抬头。”
罗伊走在中间，指环忽然又热了一下，不是烫，是闷，像被捂在手心里太久。他抬头望向城中心——那里有座高塔，尖顶被云遮住，只露出下半截灰墙。
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