西安门内，临时徵用的几间官仓成了简易伤兵营。空气中弥漫着浓重的血腥味和金疮药粉混合的刺鼻气味。
邹之麟须发皆白，官袍下摆溅满泥泞血点，却无暇顾及。
他将官袍下摆掖在腰间，正指挥着义民擡送伤员、烧水煮布、分发汤药。
「快！把这块门板擡过去！小心他的断腿！」
他指挥着几名壮硕的义民，声音嘶哑却条理分明。
这位老吏此刻展现出惊人的效率与镇定，声音不高却条理分明，混乱的场面竟被梳理得井井有条。
他身旁，冯可宾也挽着袖子，脸上沾着血污和泥点，帮着登记伤者名册，清点缴获的兵刃。
远处，西华门方向骤然爆发出震天的喊杀声！
刀兵撞击的铿锵、垂死的惨嚎、愤怒的咆哮，如同无形的巨浪，穿透雨幕狠狠撞在每个人的心上。
邹之麟手中动作一顿，布满皱纹的脸庞转向声音来处，浑浊的眼中闪过一丝深切的忧虑。
「邹公，听这动静，殿下那边怕是打得惨烈！
，冯可宾也听到了，凑近低声道，脸上难掩焦急，「怀远侯怎地还没到？咱们这里还有三十个沙兵兄弟，个个都是好手，不如先派他们去增援殿下？」
邹之麟目光扫过那三十名倚靠在墙根阴影下的常家沙兵。
他们大多带伤，缠着渗血的布条，沉默地擦拭着染血的短斧腰刀，眼神警惕地扫视着城门内外。
首领常孝正闭目养神，但紧绷的肌肉显示他随时可以暴起。
老御史深吸一口气，缓缓摇头，声音低沉却斩钉截铁：「不可！冯少卿，城门重地，乃殿下退路与援军通道！太子殿下留我等於此，首要之责便是守住此门，接应怀远侯！此门一失，殿下便成孤军，腹背受敌！殿下身负天命，必有神佑！怀远侯——应该快到了。」
他像是在说服冯可宾，更像是在说服自己。
话音刚落，南面城墙根方向，骤然响起一片嘈杂的嘶喊与杂乱的脚步声！
「杀！夺回西安门！咱家重重有赏！」
一个尖利刺耳的声音在雨夜中显得格外突兀。
常孝猛地睁开眼，目光射向声音来处。
只见昏暗的雨幕中，影影绰绰一大片人影正沿着城墙根，挥舞着各式兵器，乱哄哄地涌来！
他们大多穿着灰扑扑的号衣，没有甲胄，队形散乱，脸上混杂着恐惧与狂热的扭曲神情，在几名披甲太监的驱赶
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