清晨，天还没亮透，萧惊澜就醒了。他睁开眼，第一件事是摸床边的枪。镇魔枪靠在床头，枪身漆黑，在晨光中泛着幽幽的冷光。他的手指碰到枪杆，那两道光芒轻轻跳了一下，像是在回应他。
他笑了，抱着枪坐起来。窗外天是灰的，月亮还没落下去，挂在西边的屋檐上，薄薄一片，像被人咬了一口的饼。院子里静悄悄的，只有老黑的鼾声从外面传进来，忽高忽低，像拉风箱。
萧惊澜把枪抱在怀里，蹑手蹑脚下了床。他光着脚踩在地上，地砖冰凉，激得他一哆嗦，但还是没有穿鞋。他怕穿鞋会出声，怕吵醒隔壁的阿桃姐姐，更怕吵醒哥。
哥需要睡觉。古爷爷说了，哥的伤至少得养一个月。可哥总是睡不着，每天晚上书房的灯都要亮到很晚很晚。有一次他半夜醒来，看见书房的窗户还亮着，哥的影子投在窗纸上，一动不动，像一座山。
他推开房门，探出脑袋。院子里空荡荡的，老黑趴在外墙根下，三颗脑袋都垂着，鼾声一阵接一阵。白虎趴在老黑旁边，金色的神瞳闭着，尾巴尖偶尔甩一下，赶蚊子。他松了口气，抱着枪溜出去。
后院的老槐树下，是萧惊澜最喜欢的地方。树很大，树冠像一把撑开的大伞，夏天遮太阳，冬天挡风。他靠着树干坐下，把枪横在膝上，抬头看天。天慢慢亮了，月亮沉下去，东边泛起鱼肚白。那点白光一点一点洇开，把黑夜烫出个洞。
“睡不着？”
萧惊澜吓了一跳，转头看见云曦从回廊那头走过来，手里端着药碗。他松了口气：“嫂子。”云曦在他身边坐下，把药碗放在石桌上，看着他怀里的枪：“想什么呢？”
萧惊澜低下头，手指摸着枪身上的纹路：“想哥。”
云曦没有说话。
萧惊澜继续道：“哥昨天晚上又没睡。我看见书房的灯亮到很晚。”他抬起头，看着云曦，“嫂子，哥是不是很累？”
云曦沉默了一息，然后轻声说：“是。他很累。”
萧惊澜低下头，把枪抱得更紧：“那为什么还要打仗？为什么不能好好歇着？”
云曦看着他，看着他那张小小的脸，看着他眼底那片不解，心里一疼。她伸手，轻轻揉了揉他的头：“因为你哥是北王。”
萧惊澜抬起头：“北王就要打仗吗？”
云曦想了想：“北王不是要打仗，是要守护。”
萧惊澜愣了一下：“守护什么？”
云曦指着院墙外面：“守护那座城，
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