林默涵决定冒险。他绕到咖啡馆后巷，这里堆满了垃圾桶，气味刺鼻。雨后的积水在坑洼里发黑，倒映着二楼窗户透出的昏黄灯光。
他看到了那只黑猫，蹲在墙头，绿眼睛在黑暗里发光。猫脖子上确实挂着一个铃铛。
林默涵吹了声口哨，是他和苏曼卿约定好的调子。黑猫跳下墙头，警惕地靠近，在他脚边蹭了蹭。他蹲下身，假装抚摸猫咪，手指灵活地解下铃铛。
铃铛是中空的，里面塞着一张卷得很紧的纸条。
就在他打开纸条的刹那，咖啡馆后门突然开了。一个穿着服务生制服的年轻人走出来倒垃圾，手电筒的光柱扫过巷子。
林默涵立刻将纸条塞进嘴里，同时把铃铛重新挂回猫脖子。动作流畅自然，像是单纯在逗猫。
“谁在那儿？”服务生警惕地问，手电筒的光打在他脸上。
“路过，躲个雨。”林默涵站起身，用闽南语回答，声音含糊。
手电筒的光在他脸上停留了几秒。“这么晚了，在这干嘛？”
“猫抓老鼠，我看看。”林默涵指了指墙角的动静，其实那里什么都没有。
服务生似乎相信了，也可能是懒得管闲事，嘟囔着回去了。门关上，巷子重新陷入黑暗。
林默涵快步离开，一直走到两条街外，才在路灯下吐出那张纸条。还好他动作快，纸团只被唾液浸湿了边缘。小心翼翼地展开，上面是苏曼卿娟秀的字迹：
“信是我写的，但被逼。魏抓了老张，用他儿子威胁。我不得不写诱你出洞的信，但改了暗号——你收到的那张，暗号第二部分是‘香不及故乡浓’，真正的暗号应该是‘香要等到明年’。如果你看到这张纸条，说明你足够谨慎，没去龙山寺。现在听好：去万华火车站，第三储物柜，钥匙在站前第三个花盆底下。里面有你需要的一切。保重，不必管我。燕子总要归巢。”
纸条末尾，画了一只小小的海燕。
林默涵把纸条揉碎，吞了下去。纸浆卡在喉咙里，带着墨水的苦味。他靠在墙上，闭上眼睛。
苏曼卿还活着，但处境危险。她被迫写了那封诱他出洞的信，但用这种方式传递了真正的信息。这是双重陷阱——如果他去龙山寺，会落入魏正宏的圈套；如果他不去，而是足够聪明找到这张纸条，就能得到真正的生路。
而那个暗号的改动，是苏曼卿唯一的反抗方式。“香不及故乡浓”和“香要等到明年”，一字之差，却是生死之别。
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