冬至的清晨，太和殿外的风跟刀子似的，呼呼往人骨头缝里钻！
哪怕身上都裹着狐裘，也冻得人浑身发冷。
天寒地冻，滴水成冰。搁寻常人家里，早就窝在暖炕上取暖了。
可在京五品以上的朝臣们，只能乖乖站在宫门外，一边搓手跺脚，一边苦等早朝。
在普通老百姓眼里，上朝是至高无上的体面。可此时对於朝臣们来说，简直是受罪。
冷、累、熬，三样占全，妥妥的活受罪。
但受罪也得受，半分偷懒不得。
这是朝廷的礼仪，谁敢无故缺席，就得等着御史的弹劾，轻则罚俸，重则降职，没人敢拿自己的仕途开玩笑的。
更何况，最近乾熙帝心情不好。
至於为何不好，在场没人不知道，可所有人都默契地闭紧嘴巴、绝口不提。
这种忌讳之事，多说一句都是祸端，万一隔墙有耳传到皇上耳朵里，那真是怎麽死的都不知道。
人群里，光禄寺少卿姜凯阳困得眼皮直打架，费劲撑开惺忪的睡眼，又把怀里暖乎乎的小手炉往胸口紧了紧，这才舒服了不少。
他心里暗自叫苦，悔得肠子都青了。
昨晚一时贪念，熬夜翻书看到大半夜，以至於今儿早朝昏昏沉沉。
往後再也不熬夜看书了！
要是因为精神不济被御史抓到把柄参一本，那可真是没地儿哭！
要说这朝廷的六部九卿，光禄寺就是清水衙门里的边角料，没权没势、清闲到家。
而他这个少卿，更是闲中之闲，日常基本没什麽要紧差事，京中朝堂的风起云涌、权力博弈，他向来沾不上边，消息也最是闭塞。
「姜兄！几日未见，你这气色倒是越发红润了！」
一道温和的声音忽然从身後传来。
姜凯阳转头一看，发现说话的是户部郎中程嗣龙，也是他的同乡老友。
论品级，程嗣龙比他还稍低半级，可架不住人家待的是户部！
户部掌天下钱粮，妥妥的肥差宝地，常年冰敬、炭敬不断，油水丰厚，日子过得比他这个清水衙门的少卿滋润百倍，根本不是一个档次。
姜凯阳抬手拱手回礼，随口问道：「程兄最近忙啥呢？」
程嗣龙低声道：「还能忙啥？瞎忙活罢了！」
「咱们兄弟好久没聚了，今晚我做东，再喊上开舟兄，凑一桌好好喝两杯？」
听到「
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