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马蹄踏破晨霜，五十骑如离弦之箭向南疾驰。
“前辈，前面就是新野！”赵统在旁喊道：“要不要歇马？”
李衍看向天空，日头刚过中天，他们已经连续奔驰四个时辰，马匹口吐白沫，骑兵们也面露疲色。
“换马，休整一刻钟。”他对夏侯恩说。
夏侯恩点头，抬手示意，队伍在一处废弃驿站停下，骑兵们迅速给马匹喂水喂料，自己则啃着干粮。
李衍下马时踉跄了一下，赵统连忙扶住。
“无碍。”李衍摆手，走到路边。
他取出定星盘，指针稳定指向南方，襄阳方向。
但盘面上，代表襄阳的光点正在闪烁，忽明忽暗。
阵眼不稳，襄阳出事了。
“太医，喝水。”夏侯恩递来水囊。
李衍接过，目光却看向南方天际，那里有一片不正常的乌云，低低压在地平线上。
“夏侯将军，我们得再快些，襄阳可能已经遭袭。”
夏侯恩皱眉：“太医，人和马都需要休息，这样赶路，到了襄阳也没力气战斗。”
“如果我们去晚了，可能连战斗的机会都没有。”李衍收起定星盘：“影族知道我们在抢时间，它们一定会全力破坏剩下的阵眼。”
夏侯恩沉默片刻，转身下令：“所有人，半刻钟后出发！把最重的装备丢掉，只带武器和三天干粮！”
队伍重新上路时，李衍注意到夏侯恩的眼神变化，从单纯的执行任务，多了几分凝重。
这个曹操的族侄，开始真正理解他们在面对什么。
傍晚时分，他们进入襄阳地界。
眼前的景象让所有人勒马。
官道两旁的村庄，静得可怕。
没有炊烟，没有犬吠，连鸟叫都没有，一些屋舍门窗大开，里面空无一人。
“下马侦查。”夏侯恩命令。
五名骑兵下马，小心靠近最近的村庄。
片刻后返回，脸色发白：“将军，村里……没人，但桌上饭菜还热着，像是刚做好人就不见了。”
李衍心中一沉，这是影族的手段，大规模掳掠生灵，抽取精气。
“继续前进，去襄阳城！”他催马。
越靠近襄阳，景象越诡异。
路上开始出现尸体，不是被杀，而是干枯如木乃伊，仿佛被抽干了所有水分。
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