景将军方才派人来，说晚上在驿馆设宴，为你们庆功。”
范蠡摇摇头：“我不去。”
西施看着他，没有劝。
“那你想去哪儿？”
范蠡想了想：“去城西。看看那些受伤的兄弟。”
西施点点头：“我陪你。”
申时，范蠡和西施来到城西的伤兵营。
那里原本是盐工的棚屋，现在挤满了伤兵。有的断了胳膊，有的缺了腿，有的浑身缠满绷带，只露出两只眼睛。
空气中弥漫着血腥、药味和腐烂的气息。呻吟声此起彼伏，偶尔传来一声惨叫——那是医者在给伤兵清理伤口。
范蠡一棚屋一棚屋地走过去，在每一个伤兵面前停留。
有人认出他，挣扎着要起身。他按住那人的肩：“别动，好好养伤。”
那人眼眶红了：“范大夫，小人……小人的兄弟战死了。”
范蠡点点头：“我知道。陶邑会记住他。”
那人哭了。
范蠡蹲下身，握住他的手。
那只手粗糙、冰凉，满是老茧。
“你叫什么？”
“小人赵大。”
“赵大，你好好养伤。等伤好了，范某给你安排个差事。”
赵大点头，泪流满面。
西施站在一旁，看着这一切。她没有说话，只是默默地看着。
走出伤兵营时，天已经黄昏。
范蠡站在门口，久久未动。
西施走过来，握住他的手。
“范郎，你已经尽力了。”
范蠡摇摇头：“尽力？两千多条命，一句‘尽力’就够了吗？”
西施沉默。
过了很久，她轻声道：“那你想怎样？”
范蠡望着西沉的太阳，缓缓道：“让他们死得值。”
夜里，范蠡独坐书房。
案上摊着纸笔，他开始写信。
第一封，给白先生：
“城守住了。阵亡两千一百四十三人，伤者三千七百余人。海狼战死。
告诉隐市的兄弟们：他们的牺牲，没有白费。
另，越军虽退，但未远走。鹿郢的残部还在宋国边境，随时可能卷土重来。让白先生密切监视，一有异动，速报。
姜禾那边，暂时不要告诉她海狼的死讯。等她自己回来，再说。”
第二封，给姜禾：
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