空气仿佛凝固了。
巴刀鱼盯着眼前这个自称黄片姜的中年人，手心渗出冷汗。母亲的日记里，这个人是引导父母去探寻上古遗迹的“黄长老”；王奶奶转述爷爷的调查，这个人是阻拦爷爷救人的“协会高手”。
而现在，他站在自己店门口，笑容温和得像邻家大叔。
“黄长老找我有什么事？”巴刀鱼努力保持声音平稳，但身体已经微微绷紧，随时准备应对突发状况。
酸菜汤和娃娃鱼也察觉到了气氛不对，悄悄移动位置，三人呈三角站位，将黄片姜隐隐围在中间。
黄片姜仿佛没注意到这些，依然笑容可掬：“巴小友不必紧张。老夫此来，一是恭喜你收到玄厨试炼邀请，二是...想和你聊聊你父母的事。”
他顿了顿，看向鱼记小馆的门：“不请老夫进去坐坐？站在这大街上说话，总归不太方便。”
巴刀鱼犹豫了一秒。直觉告诉他，这个人很危险，但理智又提醒他——这是了解父母当年真相的最佳机会。
“请进。”他推开门，做了个请的手势。
黄片姜点头致谢，迈步进店。他的动作很从容，目光在店里扫了一圈，最后落在墙上那张“厨道通玄”的书法上——那是巴刀鱼爷爷的手笔。
“令祖的字，还是这么有风骨。”黄片姜轻叹，“可惜，老人家走得太早，没能看到他最疼爱的孙子成长为真正的玄厨。”
巴刀鱼心头一紧：“你认识我爷爷？”
“何止认识。”黄片姜在靠窗的位置坐下，“二十年前，你父亲巴刀，你母亲云小娥，都是老夫最得意的弟子。你爷爷巴老爷子，那时常来协会看他们练功，我们还一起喝过茶。”
他从袖中取出一张泛黄的照片，放在桌上。照片上是五个人——年轻的父母并肩而立，笑容灿烂；爷爷站在他们身后，表情严肃但眼神温和；而黄片姜站在最左边，那时他还是黑发，面容清瘦，手中拿着一本古籍。
最右边还有一个人，是个白发老者，闭着眼睛，似乎在打盹。
“这位是？”巴刀鱼指着白发老者。
“协会上一任大长老，也是你爷爷的故交，顾春秋。”黄片姜眼神复杂，“这张照片拍完三个月后，顾长老就仙逝了。又过了两个月，你父母进了试炼场，再也没出来。”
巴刀鱼拿起照片，手指拂过父母年轻的脸。照片上的他们，眼睛里闪着光，对未来充满期待。谁能想到，那会是他们最后的笑容。
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