废弃的电话亭里，雨水顺着破碎的玻璃窗淌进来，在地面汇成一小滩浑浊的水。巴刀鱼、酸菜汤和娃娃鱼三人挤在这狭小的空间里，身上的衣服湿透紧贴着皮肤，冷得直打颤。但比寒冷更让他们紧张的，是远处甜蜜果园门口那些晃动的黑影。
“至少七个人。”酸菜汤从电话亭边缘探出半个脑袋，眯着眼睛观察，“两辆车，一辆黑色越野，一辆白色面包。不是警车，也不是城管...看他们动作，训练有素。”
娃娃鱼缩在角落，双手环抱着膝盖，嘴唇发白:“他们...他们身上有玄力的波动。很微弱，但很纯正，像是经过系统训练的那种。不是协会的人，协会的制服我认得。”
巴刀鱼靠在电话亭另一侧，借着远处路灯昏暗的光线，正小心地检查从怪物残骸上取下的那一小块样本。样本装在塑料袋里，即使在黑暗中也能看到它在微微蠕动，表面不断渗出黑色的粘液，但量已经很少了。
“腐花果。”他低声重复着刚才偷听到的那个词，“你们听过吗？”
酸菜汤和娃娃鱼都摇头。巴刀鱼将样本重新封好，塞回帆布包最内侧的隔层——这包是特制的，内层缝了能隔绝玄力波动的符布，暂时应该不会被探测到。
“那些人说，这是玄界低等邪植，不应该出现在这里。”巴刀鱼回忆着那个眼镜男人的话，“他们还提到了‘缝隙’...跟这半个月城中村发生的食材变异事件，肯定有关联。”
“最重要的是，”酸菜汤转过身，表情严肃，“他们提到了你的名字，巴刀鱼。还说要‘重点监控’你和你的同伴。”
电话亭里的空气瞬间凝固。娃娃鱼惊恐地睁大眼睛，酸菜汤握紧了拳头，巴刀鱼则沉默地望向甜蜜果园方向——那几辆车的车灯已经熄灭了，黑衣人似乎完成了现场勘查，正在收队。
“我们被盯上了。”巴刀鱼最终说，声音平静得出奇，“从什么时候开始的？是因为我们处理了之前的变异食材事件，还是...”
“还是因为黄片姜？”娃娃鱼小声接话。
提到这个名字，三人都沉默了。黄片姜，那个神秘得像一团迷雾的男人，自称是玄厨协会的“特别顾问”，半个月前突然出现在城中村，说是来“考察民间玄厨人才”，却偏偏找上了巴刀鱼他们。他教了他们一些基础的玄厨技巧，给了娃娃鱼那枚能稳定心神的玉佩，又总是神出鬼没，问什么都只说“时候未到”。
巴刀鱼曾私下调查过黄片姜的背景，结果一片空白。玄厨协会的
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