在水晶吊灯最璀璨的光芒聚焦下，慈善午宴迎来了它的高潮。
迪奥站在临时搭建的小型演讲台上，身形笔挺，声音透过麦克风清晰地传遍大厅的每个角落。
他并未过多言辞，只是强调：
——“哥谭需要的不仅是繁荣，更是建立在秩序之上的怜悯，以及面向未来的责任”。
这番话语简洁却直指核心，精准地迎合了在场众人表面上的道德诉求，引来了满堂热烈而持久的掌声。
而在靠近前方的一处座位上。
科波特正恼火地坐在那里，圆滚滚的身体几乎要把天鹅绒椅子塞满。
他面前铺着洁白桌布的长桌上已经摆了好几个空空如也的银质餐盘，显然是将方才在迪奥那里受的憋闷，尽数化作了食量。
他一边用银质刀叉狠狠地切割着一块汁水丰盈的烤牛排，仿佛在切割迪奥的肉，一边不忘对身旁安静坐着的云雀低声嘟囔：
“多吃点！云雀！别客气！这些都算在那家伙的账上……不对，是算在我们的成本里！必须吃回来！”
刚刚被迪奥在演讲中特意点名，鼓励他为慈善多做贡献，又逼得他不得不当众签下一张数额不小的支票，这无疑让他本就敏感的神经更加恼火。
依旧保持着清冷的神情，云雀对于老板这种孩子气的行为，只是颇为无奈地微微颔首，象征性地用叉子碰了碰自己盘中的沙拉，与科波特的狼吞虎咽形成鲜明对比。
顺便
警觉地看向一旁走来的中年男人。
“您好，您便是科波特先生吧？”
伴随着一道声音从临近传来，只见一个穿着得体，却有些许虚浮气息的中年男人，脸上挂着商业化的微笑，端着酒杯，步履从容地走到了他们的桌旁。
注意到有人靠近，科波特用餐巾优雅地擦了擦油腻的嘴角，抬起眼皮，认出了来人。
他的小眼睛里闪过一丝精明的光芒，随即也堆起了属于商人的热络笑容。
霍华德·布莱克。
一位不请自来的大都会商人。
以及
用眼角的余光敏锐地瞥了眼附近。
科波特能注意到刚刚平息了争执的理查德·西奥尼斯与卡西乌·埃利奥特，此刻竟不约而同地将目光投向自己这桌。
那二人的眼神中尽皆带着毫不掩饰的审视与一丝不易察觉的警惕，仿佛在评估着什么。
他心中冷笑。
自
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