龙城选址地，斡难河畔。
龙城的建设依旧如火如荼，宫城地基的轮廓日益清晰，主干道路不断延伸，临时互市愈发热闹。
空气中弥漫着石灰、泥土、汗水和人畜混杂的气息，一派生机勃勃、锐意进取的景象。
然而，这份蓬勃的生气，被一匹从南方疾驰而来的快马带来的消息，骤然蒙上了一层阴影。
临时议事厅内，气氛凝重。刚刚从幽州连夜赶回的燕一，带来了经由多条渠道确认的紧急军情。
“主公，长安最新动向！”燕一的声音带着长途奔波的沙哑，却异常清晰，“皇帝李世民，已正式下诏，命英国公李世勣为河北道行军大总管，统兵五万，北上幽燕！其先锋已出井陉，不日将抵达河北！”
“李世勣？五万？”李恪原本正在查看一份关于新型水泥配比的报告，闻言，手指微微一顿，抬起头，眼中寒光一闪。
厅内陪同议事的马周、高顺、赵云、完颜宗弼等人，闻言也是神色一凛。该来的，终究还是来了。朝廷没有选择妥协，而是选择了武力试探。
“此外，”燕一继续道，“程咬金所部五万，已接到指令，将由易州前出，与李世勣部互为犄角，对幽州形成夹击之势。总计十万大军，兵锋直指我幽州！”
“十万？”完颜宗弼冷哼一声，瓮声瓮气道，“好大的阵仗！看来李世民是真舍得下本钱！”
马周眉头紧锁，分析道：“李世勣用兵稳健，深谙韬略，非程咬金可比。其麾下五万，以并州边军为骨干，乃久经战阵之师。
程咬金部虽新败，但毕竟有五万之众，不容小觑。两路合计十万，若是摆开阵势，正面强攻，对我军确有一定压力。”
赵云也沉声道：“李世勣此人，不好对付。他此番北上，绝不会轻易浪战，定会先扎稳营盘，多方侦察，寻隙而动。我军需严加防范。”
众人议论间，李恪却一直沉默着。他放下了手中的报告，缓缓站起身，走到悬挂的巨大北疆地图前，目光冷冷地扫过代表唐军可能进军路线的几条虚线。
厅内渐渐安静下来，所有人的目光都聚焦在主公身上。
忽然，李恪发出一声短促而充满讽刺的冷笑。
“呵。”
他转过身，面对着麾下文臣武将，脸上并无惊慌，反而是一种被激怒后的冰冷与嘲弄。
“这个狗皇帝，”李恪的声音不高，却字字如冰渣，砸在地面上，“还真是……一点长进都没有。”
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