骨钥依旧沉寂，对这片秩序领域没有任何反应。
通道的尽头，是一扇门。
一扇与周围齿轮虚影风格迥异的门。它是由某种暗沉的金色金属铸造而成，门上没有锁孔，只有一个复杂的、由无数交织的几何线条和未知符文构成的浮雕图案。图案缓缓旋转着，散发出与维克多教授留在契约之镜上那个图案同源的、代表着“平衡”、“契约”与“等价交换”的秩序波动。
而在门旁的墙壁上，用一个他们熟悉的、属于维克多教授的笔迹，刻着一行小字：
“知识有其价，真相需代价。欲入此门，支付‘回响’。”
字迹旁，还有一个微小的、手掌形状的凹槽。
“是教授！他果然在这里！”艾琳的声音带着难以抑制的激动，但随即被眼前的难题所困扰，“支付‘回响’…这是什么意思？”
索恩尝试着用手去推门，那扇门纹丝不动，甚至连一丝声音都没有发出。他用风暴使者敲了敲，金属门发出沉闷的响声，依旧没有任何开启的迹象。
“妈的，老书虫就喜欢搞这些神神秘秘的玩意儿！”索恩烦躁地骂道。
陈维靠在艾琳身上，虚弱地观察着那个手掌凹槽和旋转的契约图案。他的“因果观察者”能力无法动用，但凭借直觉和对维克多教授行事风格的了解，他隐约明白了。“教授遵循‘等价交换’…这扇门，需要…需要注入一定量的、纯粹的‘回响之力’作为‘钥匙’…可能是某种…认证。”
也就是说，需要有人主动向那个凹槽注入自身回响的力量，而且，可能需要付出某种“代价”。
“我来。”艾琳毫不犹豫地上前一步。她的镜海回响虽然消耗巨大，但相对而言是最为平和、易于控制的力量。
“等等！”陈维嘶哑地阻止了她，他目光扫过那个契约图案，又看了看艾琳肩头的伤和苍白的脸，“教授的‘等价’…可能不只是能量…可能…会抽取更多…”他想起了自己签署契约时付出的灵魂代价。
就在这时，一直缩在后面的杰米，眼神闪烁了一下，突然怯生生地开口道：“我…我好像记得…那些灰衣服的人…他们开启某些地方的时候…用的是一种…灰色的晶体…是不是…是不是不需要用自己的力量？”
灰色的晶体？静默者的能量源？
这个信息让三人都是一怔。如果真是这样，那这扇门的设计就并非完全针对他们，静默者也能用其他方式打开？
就在他们迟疑的瞬间——
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