宗真。
“萧卿此战，以少胜多，扬我国威。”皇后举杯，“本宫代先帝、代陛下，敬萧卿一杯。”
萧慕云饮尽，却道：“娘娘，臣有句话，不知当讲不当讲。”
“但说无妨。”
“室韦虽败，但未灭。骨咄支虽退，但未死。”萧慕云缓缓道，“且西夏李元昊新立，必有大动作；宋国主战派蠢蠢欲动；高丽虽和亲，但王询野心未死。臣担心……”她顿了顿，“明年开春，恐有更大战事。”
殿内一静。
太子耶律宗真忽然开口：“萧姑姑，您常说‘路是人走出来的’。既然路是人走出来的，那敌人，也是人可以打败的。对吗？”
萧慕云一怔，看向这个九岁的少年。他眼中没有畏惧，只有认真。
“殿下说得对。”她笑了，“敌人是可以打败的。但打败敌人之后，还要让敌人心服，让百姓安居，让各族和睦。这才是最难的路。”
太子似懂非懂，但点了点头。
腊月二十，萧慕云回到府中。
苏念远正在院子里陪阿骨打堆雪人。两个雪人并肩而立，一个高一个矮，用木炭做眼睛，胡萝卜做鼻子，憨态可掬。
“姐姐回来了！”苏念远迎上来，“快看，阿骨打堆的雪人，说是你和太子殿下。”
萧慕云看着那两个雪人，忽然想起混同江畔，乌古乃跪别儿子的身影。她走过去，蹲在阿骨打身边：“想阿玛吗？”
阿骨打沉默片刻，轻轻点头。
“以后每年，我都准你回去省亲一个月。”萧慕云道，“但你要答应我，好好读书，好好练武，将来做一个像你阿玛一样的人。”
阿骨打抬头看着她：“像阿玛一样的人，就是像萧姑姑一样的人吗？”
萧慕云一愣，随即笑了。那笑容里，有欣慰，有疲惫，也有一丝淡淡的苦涩。
“算是吧。”她站起身，望着北方天际，“你阿玛守着混同江，我守着这上京城。我们都守着一样的东西。”
阿骨打问：“守着什么？”
萧慕云没有回答。
她看着那两个雪人，看着院子里堆满的积雪，看着廊下挂着的红灯笼——那是为过年准备的。
风雪已停，夜色降临。
远处传来爆竹声，噼里啪啦，热闹非凡。
开泰二年，就这样走到了尾声。
新的一年，会有新的战事，新的博弈，新的生死。
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