江州北，临淮关。
黑压压的北魏先锋大军列阵关外，甲胄如林，汹汹兵势！
城楼之上，守将面容刚毅，正是祖氏旁支子弟祖临。
他手扶城垛，望着关外一望无际的北朝兵锋，眼底满是凝重。
麾下亲兵快步上前，声音急促：
「将军！北魏先锋三万，已合围城关，城外烽燧尽数被拔！」
祖临看向敌军主帅大—拓跋，沉声喝道：
「传令全军，死守城关，寸步不退！」
「北人虎狼之心，一旦破关，江州千里沃土尽数糜烂！」
「另外，快马传信太康，北魏大军南下，速速求援！」
……
祖府，主厅。一名亲卫捧着封缄严密的加急军报快步踏入，将文书呈递上前。
军报一至，满堂族人尽数侧目。
祖彦伸手接过，拆开封卷匆匆阅罢，鼻间溢出一声冷哼：
「北朝老贼，当真会抓机会。」
军报很快传阅众人！
一名须发斑白的祖氏元老眉头深锁，满脸忧色：
「江州防线岌岌可危，单凭地方兵马怕是难以抵挡，当速速上书，请求朝廷驰援才是！」
「唇亡齿寒，朝廷定然不会坐视不管！」
对陆氏发难乃是祖彦独断之举，族中元老皆是事後方知。
祖元遐身负仙家妙法的隐秘，族中更是知者寥寥。
如今北朝借隙南下，大祸临头，一众元老只能纷纷献策，竭力为家族收拾残局。
堂下建言、忧虑之声此起彼伏，人心惶惶。祖彦却神色从容，缓缓摇头：
「无需慌张。」
「这场战事，来到好处。」
他抬眼扫过满堂惊疑不定的族人，笑着开口：
「你们心中，想必一直疑惑，我为何敢断然对陆氏出手。」
「今日，便让尔等知晓我族底蕴！」
话音落时，大堂中央空气微微涟漪荡漾，淡淡雾霭漫开。
一袭素色道袍的祖元遐，凭空凝现身形，悄然立在堂中。
他神色淡然从容，目光轻轻扫过满堂错愕瞠目的族人，微微拱手：
「诸位有礼了。」
……
数日之後。临淮关，城头满目疮痍。
墙体布满密密麻麻的刀痕箭孔，不少垛口都被投石砸破缺损。
守城士卒浴
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