暮色围城，夕阳正一点点碾过城墙的垛口，滚烫的橘红色余晖泼洒在整座城池之上，把青灰墙砖烘出老旧暗沉的赭色裂痕。
“先生，你说我什么时候能找到父皇说的那个东西。”
城内纵横交错的长街漫浸在暮色里。沿街木楼的门板大半合拢，白日里喧闹的叫卖声早早消散殆尽，只剩零星小贩收拾货筐，竹筐磕碰的轻响孤零零飘在风里。
难得安静，不喜引人注目的神世一与维尔特施梅茨从府中外出。
路上，家家户户檐下的纸灯陆续被点亮，昏黄微弱的光晕一圈圈漾开，勉强撕开四下聚拢的昏暗，灯光落在凹凸不平的青石板路上，投下扭曲又冗长的阴影，层层叠叠纠缠在一起。
看着这般，神世一忽然问。
维尔特施梅茨没第一时间回答，而是沉默许久，忽的，他脚步停下，看着周遭。
护城河的水面凝滞不动，完整收纳下坠的落日、城楼剪影与漫天暮霞。
晚风穿城而过，卷起巷子里干枯的落叶，贴着地面缓缓滑行，裹挟着泥土、旧木与淡淡烟火散尽后的清寂气息。
“殿下，刻意去寻找的东西，往往是找不到的。当您走遍这个世界，终有一日它会出现。”
远处城隅的鼓楼敲响暮鼓，沉闷厚重的鼓声缓慢震荡开来，一声接着一声，越过屋瓦、街巷与院墙，一遍遍叩击整座城池。
“那你说，父皇叫我去寻的究竟是何物？”神世一又问。
“这个，需要殿下您自己去发现。”
落日彻底沉向大地边缘，天光飞速褪色，深蓝夜色自天际四面八方涌来。
当两人登上城楼，整座城池被黄昏与长夜夹在中间。
向下望去，成群的流民在相互依靠，入眼树木的树皮都是干净的，全部被那流民扯去当做口腹之食。
“这群恶魔，竟然在吃树皮。”神世一见状大为震惊，没有想到明明是人类，竟然会去吃那种东西。
他的眉眼间尽是厌恶，“到底是偏远的地方，居然还有这么多的恶魔没有驱逐干净，等我回去后一定要禀告父皇这边的状况。”
维尔特施梅茨没有出声附和，就是站在城楼，静静地看着那神色灰暗，饥肠辘辘的那些人。
“真是晦气，难得的好兴致没了。”
神世一啐了一口，也不打算继续在闲逛了，袖袍一甩转身便离开了。
维尔特施梅茨依然是没有声音，静静地跟在身后。
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