宋三的门一关，灰市的静就像一盆冷水扣在脑门上。
沈烬走在前头，脚步不快不慢。外环的夜风从地铁通道里穿出来，带着潮霉和焦糊。远处有人哭，哭得断断续续，像被捂住嘴的狗。哭声后面跟着几声枪响——短、干、利落。军府的子弹也要按账，乱射是浪费，浪费会被上头扣。
灰线垂在高处，看不见线头，只看见线影。那影子细得像发丝，却能把人勒死。灯火一晃，线影就跟着晃，像在点头。
杜二把那张盖着蓝印的纸夹在怀里，手掌出汗，纸角都软了。他不敢看路，只盯着那一点蓝，像盯着一口水井，生怕井忽然塌了。
韩魁低声：“宋三嘴里没一句干净的。”
柳娘把药囊系紧，绳结打得很死：“干净的买不起，脏的才有得挑。”
沈烬没接话。宋三那句“买棺材”还在耳后悬着，像一把钩。钩不疼，钩得你时时想起：你在走的不是路，是账。
穿过灰市最暗的拐角，外头是旧站台外的一段露天通道。通道上方的天幕破口漏下一点冷星，星光像碎玻璃渣，扎在皮肤上发麻。风里裹着铁锈、汗酸和焦肉味——有人在巷口烧东西，烧的是旧衣，还是人，分不清。火在黑里一闪一闪，像谁的眼皮在抽。
通道尽头，一群外环人围着一只破桶。桶底残着一层水，水里浮着灰渣。一个女人跪在桶边，指尖蘸着那一点湿，往孩子嘴里抹。孩子嘴唇裂开，舔不到水，只舔到盐碱，哭声细得像猫叫。旁边一个汉子眼睛红，伸手就去抢，女人抬头，眼里没有恨，只有急——急得像要咬人。
汉子一把扯开女人，孩子头撞在桶沿上，闷声一响，哭都哭不出来。围着的人像闻到血的鱼，一拥而上。
韩魁的眉一跳，刀鞘往外顶了一寸。
沈烬抬手，按住他的腕。按得轻，却让那条青筋慢慢伏下去。他知道这种争抢没完没了，今天你救一个，明天会有十个来要你救。救不救不是道德，是成本。
他往前走一步，脚跟咬地，身子像一根钉钉进地面。没有吼，他只用眼神扫过去——那眼神冷，冷到让人觉得自己身上的火会被压灭。围着桶的人动作慢了一瞬。沈烬伸手抓住那汉子的手腕，拇指一扣，像扣住一截绳头。暗火不外放，只在筋膜里轻轻一震。
汉子脸色一白，手指像被抽走骨头，立刻软。桶边的人全退开一步。女人抱着孩子缩回墙角，喉咙里发出一点呜咽，又硬生生咽下去——她知道，哭出来也是浪费水。
沈
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