姜桓指尖微紧，喉间微沉，轻轻嗯了一声，面色沉静无波，示意他继续往下说。
缪桐微微蹙眉，轻叹一声道：“属下顺着这条线索查到那户杨家，是河滩边一对普通的渔民夫妇，早已失踪许久，杳无音信。”
“早前杨家二老曾报官寻亲，官府数次排查，皆一无所获，成了一桩无头悬案。直至前日，下游芦苇荡因枯水露出滩涂，有人在深处发现一具腐烂尸骨，凭借身上残存的破旧服饰，杨家二老勉强辨认，正是自家儿子。”
他缪桐语气凝重：“杨家夫妇素来形影不离，丈夫已然遇害，依情势推断，杨家儿媳，多半也已然不在人世，双双殒命了。”
姜桓眉心紧锁，心头疑云翻涌。
一对最普通不过的渔民夫妻，无权无势，无财无宝，从未与人结怨，何来杀身之祸？
偏偏他们失踪遇害的时间，卡在他四处搜寻魏妤的节点。
太过巧合和蹊跷。
“杨家周遭，可曾细细查验？”
“查过了。”缪桐回道，“属下带人反复清查院落、河滩、屋内陈设，干净的过分，没有半分打斗痕迹、血迹遗物，更无物品翻动的痕迹，半点线索也无。”
姜桓眉心骤然蹙得更紧，心底寒意渐生。
他久涉权谋，深谙查案之道，世间从无完美的干净现场。寻常乡民遇害，必会留下蛛丝马迹。
一对清贫渔民，无利可图，无仇可报，谁会费尽心思，杀人灭口、清扫现场、湮灭所有痕迹？
唯一的关联，唯有那日到访的吕宁。
所有细碎的疑点、反常的举动、诡异的巧合，此刻尽数汇聚在一起。
姜桓垂眸，掩去眼底翻涌的复杂心绪。
“殿下，可要找郡王再问问？”缪桐问道。
姜桓沉声道：“你继续派人查找，孤会亲自问问郡王。”
这日午后，一曲《清平调》合奏声歇，几位姜氏宗亲子弟收了乐器，彼此说笑几句，陆续散去。
吕宁正欲回府，东宫太监宁宜快步走来，躬身恭敬行礼：“庆宁郡王，殿下有请，召您移步东宫饮茶。”
吕宁闻言，狭长的眼眸微微一挑，唇角勾起一抹浅笑。
他隐约猜到姜桓应该是对魏妤失踪的事情有所察觉，却并无半分怯意，依旧赶往东宫。
东宫茶室，焚着清淡的香，摆放着冰盆，很是安逸。
吕宁独自落座等候，神色闲散，姿态坦然。
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