可高家人蛮横，竟当场动手打了那读书人。
此事也算不得什么，没过多久，京中流言便沸沸扬扬传开。
有人说那戚举人对薛嘉言一见倾心，事后特意托媒上门求娶，却被薛家一口回绝。
更有刻薄言语，暗指薛家嫌贫爱富，看不起寒门学子，还冷言嘲讽，说她母亲商户出身，商人逐利，看不上也正常。
姜玄越听越怒，他与薛嘉言认识时日虽并不久，但觉得薛嘉言肯定不是这种人，更容得旁人如此恶意诋毁。
当即便命陆怀派人去打探清楚是谁在传谣言，同时打探薛嘉言何时出门，他要亲自溜出去见她一面。
陆怀派人盯了数日，终于等到薛家女眷动身前往慈恩寺上香的消息，当即快马加鞭赶回皇陵禀报。
姜玄这段时日与皇陵驻军同知早已混得熟络，寻了个巡视陵寝的由头，悄无声息地溜了出去，翻身上马，一路疾驰往慈恩寺而去。
彼时的薛嘉言，正因拒婚一事满心郁结。
她无端被人扣上嫌贫爱富的帽子，走到哪里都似有人在背后指指点点，心情糟糕到了极点。
吕氏心疼女儿，便借着上香的名义，带她来慈恩寺山下的别庄小住散心。
吕氏心中亦是愧疚不已。她原是想着女儿身份尴尬，高门大户看不上她，倒不如寻一个家境清贫、品性端正的读书人，日后嫁过去不必仰人鼻息，能过得安稳自在。
那戚举人看着文质彬彬，又有恩于女儿，她本是动了几分心思，谁曾想竟闹出这般风波。
虽还未查清是有人暗中挑唆，还是戚家自己刻意造势，但这门亲事，是彻底断了可能。
“嘉嘉，别气了，都怪娘，是娘考虑不周，原还以为那戚举人是个踏实读书人，没料到会惹出这许多是非。”
吕氏一边柔声安抚，一边细心剥着枇杷，递到女儿嘴边。
薛嘉言就着她的手咬下一口，清甜汁水在舌尖化开，压下心底的烦闷，只含糊应道：“罢了，不值得为这种人烦心。”
“也是，娘陪你在山里多住几日，好好散散心，那些闲言碎语，不听也罢。”
这日午后，吕氏在屋中午歇，薛嘉言独自一人百无聊赖，便拿着鱼竿到花园小池塘边垂钓。
池水清清，浮萍点点，她却心不在焉，鱼钩垂在水中许久，也不见动静。
忽然，一道声音，隔着院墙轻轻飘来：“薛姑娘……薛姑娘……”
薛嘉言微微一怔，站
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