“也会影响与英吉利和花旗国的关系，这都是需要着重考量的，不是你一言我一语可以决定的。”
杉山元微微一笑。
“首相阁下，支那战事已经拖了这么多年。
现在各处战线出现僵持的可能，敌人越来越会打仗。难道我们要继续像现在这样，一边打，一边犹豫吗？”
他转身，面向帷幕。
“陛下，帝国必须让敌人见识真正的战争潜力。总动员，不是军人的任性，而是帝国生存的需要。我们不能在消耗战里慢慢流血。我们应该主动扩大战争投入，用压倒性的力量，结束这一场战争。”
他胸膛起伏。
“我再次请求，启动国家总动员。”
房间里一片静。
米内光政抬眼，开口。
“陆军的想法，我理解。但海军必须提醒一点。总动员不只是陆军的战力扩张，还意味着在海军和工业上，做大规模准备。
若未来必然与英美对立，海军必须在吨位、舰队、航空兵上，提前布局。我们的造船能力，我们的燃料供应，都要纳入总动员考虑。”
他声音平缓。
“如果只是为了压制支那战场上的一个师，为此动用总动员之名，未免夸张。战争一旦全面扩张，帝国将不再有退路。”
话里有劝阻，也有提醒。
近卫沉默片刻。
“杉山君，总动员计划，不只是军部内部的事情。”
他看向众人。
“这将触及所有国民。粮食配给，工业编制，劳动力分配，海外外交……这是一个涉及帝国未来十年轨迹的决定。我们不能只因为一个陆抗，就做出仓促判断。”
“不是因为陆抗。”
杉山元打断他。
“而是因为帝国的方向。支那战场，只是第一环。若我们在第一环就满身是血，那后面还怎么走？”
他目光坚硬。
“陆抗，只是让帝国看清现实的镜子。”
他一步步走到会场中央。
像是要把自己的声音灌进每个人耳朵里。
“总动员，必须有一个系统的蓝图。”
他说。
“不是临时抱佛脚。”
……
接下来一段时间，会议进入了另一种节奏。
不再只是对华中战局的简单讨论。
变成了对整个帝国战争能力的审视。
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