粮仓前的喧闹渐渐平息。
领到粮食的百姓们扛着、背着、抱着沉甸甸的粮袋，踏着泥泞的街道四散归家。
雨水洗刷着他们的破衫，却洗不掉他们脸上那种近乎恍惚的喜悦，
许多人家里已经断粮三天的人，此刻肩膀上扛着的，是能让孩子吃上十天饱饭的谷子。
「大人放心，只要工钱到位，咱们这些人跟着你干……」
周老汉扛着两袋粮，深一脚浅一脚地走回了自己住的巷子。
他住在城南草市街的尽头，一间歪歪斜斜的土坯房，屋顶的茅草被连日的大雨沤烂了好几处，雨水顺着破洞滴进屋里，在地上积了一个个水洼。
他离家还有二十来步远的时候，就听见了屋里小孙子的哭声，还有儿媳妇哄孩子的低语。
他不由得加快了脚步。
腿脚虽然老迈，但肩膀上那两袋沉甸甸的粮食给了他一股说不出的力气，他几乎是跑着冲到了自家门口。
然後他停住了。
他家那扇破旧的木门，大敞着。
门槛上，一只沾满泥的脚印清晰可见。门框上拴门的麻绳被齐根扯断，断口处还飘着几缕碎絮。
他心一沉，顾不得放下肩上的粮袋，一头冲进门去。
屋里的景象让周老汉浑身的血一下子涌上了头顶。
一个穿着灰色短打的壮汉，正坐在他家那张三条腿的矮凳上，翘着二郎腿，手里捏着一根旱菸杆，慢悠悠地吸了一口。
壮汉旁边还站着两个同样打扮的年轻人，手里提着短棍，棍头上沾着泥水和血。
周老汉的儿媳妇抱着孩子缩在墙角，脸上带着泪痕，左脸颊上一道清晰的红痕，像是被人甩了一巴掌。
她的身子在发抖，死死把孩子护在怀里，孩子被吓得哇哇大哭。
周老汉的目光从儿媳妇脸上的红痕扫过，落在屋里地上散落的杂物上：那只破旧的米缸被掀翻在地，里面的陈米撒了一地；
他和老伴攒了多年的那口铁锅被扔在门槛边，锅沿上多了一个豁口；
床上的铺盖被翻得乱七八糟，像是被人翻找过。
他的呼吸变得粗重起来。他慢慢放下肩上的粮袋，声音含怒，却强行忍着：
「……谁让你们来的？」
那坐在矮凳上的壮汉喷出一口烟，慢悠悠地站了起来。他比周老汉高出一个头，居高临下地看着他，咧嘴一笑，露出一口被菸叶熏得发黄的牙齿：
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