宴席散去时已经是申时三刻。
黎阳县衙前院的空地上，杯盘狼藉，酒气未散。
那些士绅们三三两两地往外走，脸上带着酒後泛起的红晕，彼此拱手道别，嘴里说着「以後常来往」「林知县是个爽快人」之类的话。
王老爷走在最前面，脚步有些虚浮，但腰杆比来时挺直了不少。
他虽然掏了两千两银子，可换来了通真先生一杯敬酒、一句「王翁高义」，这笔帐在他心里盘算了一番，觉得也不算太亏。
郑老爷落在後面，正拉着林隽的手说些体己话，声音压得很低，旁人听不真切，只看见林隽面带微笑频频点头，末了还拍了拍郑老爷的手背，说了句「郑翁放心，本县心中有数」。
郑老爷这才松开手，千恩万谢地上了轿子。
等到最後一位客人消失在巷口，林隽脸上的笑容才缓缓收敛。
他站在县衙门口，看着空荡荡的街道，长长地呼出一口气，像是把这几日积压在胸口的浊气一并吐了出去。
「林知县好手段。」
吴晔的声音从他身後传来。林隽回头，见吴晔正靠在门框上，手里端着一盏醒酒茶，神情似笑非笑。
林隽苦笑了一下，拱手道：
「先生莫要取笑下官了。下官这双手，今日接银子接得发烫。」
「烫就对了。」
吴晔喝了一口茶，慢悠悠地说道：
「银子烫手，说明你还知道这钱来得不乾净。若是哪一天你接银子接得心安理得、手都不抖一下，那贫道今日就看错人了。」
林隽沉默了片刻，郑重地点了点头。
这时陈禾从院子里走出来，手里拿着一张单子，递给林隽：
「林知县，这是方才各户捐银的明细，总共四千三百两。
王家两千两，郑家一千二百两，剩下的是七家小商户凑的，最少的也有五十两。
我已经让帐房登记入册，一式三份，县衙留一份，明日送一份往宗大人处，转呈朝廷，另一份存在县库。」
林隽接过单子，借着门檐下灯笼的光仔细看了一遍，然後摺叠好收入袖中。
他转过头，对吴晔说道：
「先生，料场的缺口补上了。明日下官就安排人手去采办石料、木桩和草袋，堤上那两段险段三日之内就能动工加固。
照这个进度，汛期之前应该能赶出来。」
汛期究竟是什麽时候，谁也不知道。
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