尤其是在海上,能避风浪,引财宝。他家里常年设着一个隐秘的香堂,不许外人进,就供奉着这尊神,说是以黑石雕成的大蟒,盘绕如山,看着就疹人。」
吴晔静静听着,手指在膝上轻轻敲击。
「大蟒神」……闽地古越族遗风,山民多有崇蛇、以蛇为图腾或守护神的习俗,这倒不算稀奇。但若与「杀人祭祀」联系起来……
钱掌柜继续道:
「那一年,蔡老四有一条船在南洋遇上了大风暴,同行的几条船都折了,就他家的船,虽然破损严重,却奇蹟般地漂了回来,船上的贵重香料也损失不大。
蔡老四认为是【大蟒神】显灵,要大大还愿。他摆了几日流水席,请了我们几个相熟的吃酒。席间他喝得多了,话也就没了把门……」
他顿了顿,似乎在组织语言,脸上露出几分适时的惊惧:
「他拉着我说,这次能平安归来,全靠他心诚,给大蟒神献上了最上等的【血食】……我当时没在意,还打趣他是不是宰了十头牛。
他却醉眼朦胧地摇头,神秘兮兮地凑到我耳边,喷着酒气说……说牛算什麽,他献的是一对【金童玉女】,要未满十岁的,模样周正的,在神像前……在神像前活取了心肝供奉,才能平息风浪,引回财路……
厅内瞬间寂静下来,落针可闻。许多人脸上露出难以置信的惊骇和厌恶。
苏烨的眉头已经拧成了疙瘩。
「我那时只当他是喝多了胡吹大气,吓唬人。」
钱掌柜声音有些发颤,
「可後来……後来我听说,就在他那船出事前两个月,泉州城里确有一户外来逃荒的人家,带着一双七八岁的儿女,在码头附近赁了间破屋住下,想找点活计。
没过多久,那家人就不见了,街坊都说可能是又逃荒去了别处,或者……遇了拐子。
我当时心里就咯噔一下,但也没敢往那处想。直到那天酒宴之後,我越想越不对,那家人的一双儿女,年纪模样,似乎……似乎都对得上蔡老四酒後说的【金童玉女】。」
许是这件事实在骇人听闻,在场针落可闻。
苏烨的眉毛都挤成一个川字,整个人脸色特别难看。
泉州士绅,海商很多,今天到来的这些,大多数都是信仰妈祖的信徒,可是这万商云集的泉州,自然有各种各样的人选。
其中他说的这位蔡老四,也是苏烨认识的其中一位。
那平日里看似和善的商人,居然
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