《神农经》在断了有些日子後,终於再版了。
吴晔拿过胖子刊印的经文,翻了一下,质量好像还不错。
「先生,这是用活字印刷印出来的,请您过目!」
一本普通的神农经,如果没有吴有德提醒,吴晔也看不出来和雕版印刷的区别,这证明吴有德找的师父,活字印刷的手艺十分高明。
吴晔反覆翻看,发现经文还是有些细微的差别,但这种水平的活字印刷,已经满足了他的要求。「先生,就是成本高了许多!」
吴有德心疼钱,还是忍不住跟吴晔说了一句。
吴晔默默点头,活字印刷术在目前的北宋末年,成本上并没有优势。
其中原因有两个。
其一,活字本身的消耗远超预估。工匠为追求与雕版相仿的印质,选用上等梨木刻字,但木质活字在反覆着墨、压印後极易涨缩变形,平均每印三五千次就必须更换一批,这使耗材成本陡增。相比之下,雕版虽初始雕刻费工,一块梨木版却能耐受数万次印刷。
其二,熟练排字工的稀缺。活字印刷的快捷,实赖於排字匠人对字盘位置烂熟於心、信手拈拣的功夫。吴有德雇来的工匠虽手艺精湛,但全城谙熟此道者不过十余人,工钱自然水涨船高。更棘手的是,排版速度若跟不上,反不如雕版工一次成版、童工皆可刷印来得经济。
吴晔合上经本,指尖在「神农」二字凸起的墨迹上抚过一这里的墨色略浅於他处,正是某个木活字已微微磨损的迹象。他擡眼看向满脸痛色的吴有德,却忽然笑了:
「对於别人而言,成本确实太高了,可是对於我而言,活字印刷,却是省成本的事!」
吴晔自然不会做亏本的买卖,他也知道活字印刷为何在後世会展现出属於它的高光。
其实说白了,就是这个时代的印刷品并不丰富的原因,大多数的经文,典籍,都是相对固定的读物,雕版印刷能很好的完成这些作品的印刷。
而在明清之後,因为出版物的增多,雕版印刷的效率就满足不了出版商的需求。
而吴晔准备做的事,更是如此,他想要做月刊,做报纸,这些东西都是信息量很大,又需要更新迅速的读物。
除了需要将纸张的价格打下来,吴晔也需要一种灵活的印刷方式,去促进世界的变化。
如果用雕版去做月刊,报纸,等雕版做出来的时候,消息早就过时了。
这完全没有满足时效性的信息,在这个国家
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