干掉袭击刺客后，车队浩浩荡荡继续北行。
沿途虽有州县官员迎来送往，倒也还算顺利。
这日傍晚行至南北要冲、素有“铁锁横江”之称的军事重镇——潼安关。
但见关城依山而建，地势险峻。
城墙高耸入云垛口如齿，守军盔明甲亮旌旗招展，一派肃杀之气。
按照预定行程，本应在此关内驿站歇息一晚，次日清晨再行赶路。
可当车队抵达关下时，那两扇沉重的包铁城门却紧闭！
城楼之上火把通明，映照出一排排手持长枪、腰挎弯刀的守军，个个面色冷峻。
一名身着明光铠的守关偏将，正居高临下俯视关下的车队，嘴角噙着一丝不易察觉的冷笑。
车队前导连忙策马上前，对着城楼拱手高喊：“楼上将军请了！我等是江南各州府赴京参加春闱的举子队伍，途径贵宝地，有官府出具的赶考文书为凭，请求入关歇息，还望将军行个方便！”
那偏将闻言嗤笑一声，声音带着毫不掩饰的刁难：
“赴京举子？哼！本将看尔等车马众多，人员冗杂，旗帜纷乱（指各举子家旗和‘元启’商旗），更兼天色已晚，难以一一辨明身份！”
他大手一挥强硬道：“为关防安全计，恕不能放行！尔等可在关外自行寻找地方扎营，明日天亮，验明正身后再议入关之事！”
此言一出，举子们顿时炸开了锅！
“岂有此理！我等皆有官府出具的正式赶考文书，身份明确，为何不能入关？”
“这荒郊野岭狼虫出没，如何扎营？分明是故意刁难！”
“眼看乌云压顶，风雨欲来，这该如何是好？”
“一个小小的守关偏将，安敢如此无礼！”
群情激愤，斥责之声不绝于耳。
林闲在车中听得真切，眼中闪过一丝深意。
他示意众人稍安勿躁，从容整了整衣冠，沉稳走到关前明亮处。
但见林闲对城楼上偏将拱了拱手，不卑不亢道：
“这位将军请了，在下乃今科江南解元林闲。”
他自报家门，声音清晰传上城楼：“我与诸位同年确有官府正式文书在此，身份清白皆为赴考学子。如今天色已晚风雨欲来，关外扎营恐生变故，亦非待客之道。还请将军行个方便打开城门，容我等入关歇息，感激不尽。”
那偏将眯起眼睛，眼中闪过一丝阴鸷，语气却更加蛮横
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