萨顿带着他的军官团赶到香山县城的当晚，米歇尔便在县衙正堂的作战室向萨顿交代了作战计划。
副指挥的人选，则费了一番周折。
虽说兰帕德上校屡次主动请缨，希望担任南征五桂山的副指挥。
但米歇尔不愿让损失兵员、尚未得到补充的第31亨廷登郡步兵团参战。
米歇尔觉得第31亨廷登郡步兵团在磨刀门一战中攻打炮台减员甚众，理应留在县城休整，等待後续兵员的补充。
奈何第31团团长兰帕德上校求战心切，三番五次地登门请缨，言辞恳切，说一个绅士若在战事正酣时躲在後方，是对家族荣誉的玷污。
加之兰帕德的贵族身份，他的父亲又是上议院里有头有脸的议员，米歇尔迫於压力，不得不让兰帕德随军出征，名义上担任副指挥，实则是跟在萨顿身侧镀金。
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对於这个安排，萨顿心里门儿清。
萨顿嘴上不说，背地里却忍不住嘀咕：「带兵打仗最怕的就是身边跟着一个只惦记着勳章和头衔的少爷。」
但军人以服从为天职，萨顿没有多言，只是冷声地提醒兰帕德，在战场上，上校的贵族头衔挡不住敌人的子弹。
发兵当日，天刚蒙蒙亮。
香山县城南门外，四个团的英印军列队齐整，气势汹汹。
第31亨廷登郡步兵团、第60皇家来复枪团、第1廓尔喀步兵团、第19旁遮普步兵团四个团集结完毕，蓄势待发。
军鼓咚咚，短笛尖利，英印军官兵踩着鼓点，浩浩荡荡地南下，扑向五桂山山区，随行辎重车、炮车蜿蜒数里。
与此同时，珠江口的海面上，英国皇家海军也行动了起来。
炮舰升起烟柱，船身犁开珠江口黄浊的海水，兵船满载陆战队队员，向磨刀门水道和唐家湾方向驶去。
海军陆战队的士兵们在甲板上整装待发，按照计划，他们将分别在东西两处预定地点登陆，完成对谷都的合围。
就在萨顿准将和他的四个团浩浩荡荡南下的同时，五桂山北麓边缘的狮狗坡上，一场伏击已经逐渐拉开了帷幕。
英印军第15旁遮普步兵团的一个前卫侦察班，合计十二个人，有十一名印度士兵，扛着P53恩菲尔德步枪，排成单列，沿着山脚的小路搜索前进：带队的是一名英国下士，袖口上缝着两道V形条纹臂章，一路用
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