「你心里可是恨这大明？」
卢平秋闻言，沉默了片刻，缓缓道：「大人，卑职是孤儿。十二岁那年，家乡闹灾，又逢官府催逼粮税，父亲被差役活活打死在村口，母亲带着我们兄妹四人逃荒，途中————途中妹妹和两个弟弟相继饿死、病死在路边，最後母亲————把我藏在破庙的神像後，自己出去找吃的，就再没回来。」
他的声音很平静，仿佛在讲述别人的故事，但握着缰绳的手腕却因用力而微微发抖。
「後来，卑职在广州街头乞讨，被路过的新洲移民官带回了船上。卑职的父母，还有四个兄弟姐妹，与其说是饿死的、病死的，不如说是————是被这个世道，被大明的官府、胥吏、还有那永远交不完的税赋，给活活逼死的。」
街道上的喧嚣似乎在这一刻变得遥远。
廖猛脸上的笑容渐渐敛去，轻轻叹了口气，目光投向远处紫禁城方向隐约可见的琉璃瓦顶，声音也低沉：「是呀，大明这几十年来，天灾不断，人祸更烈。
朝廷党争倾轧，贪腐横行，官吏层层盘剥，敲骨吸髓，加上辽饷、剿饷、练饷，各种加派多如牛毛。」
「陕北旱蝗，中原大水，东南飓风————百姓流离失所，饿殍遍野。流民暴动也是此起彼伏，从陕北到中原，再到湖广、四川，死的人何止百万千万。」
「追根溯源，这些枉死的生灵，这一笔笔血债，大明朝廷，这个统治阶层，难辞其咎。你的家人，还有无数像你家人一样的百姓，他们的悲惨命运，确实是这个时代、这个王朝造成的悲剧。」
「大人————」卢平秋惊愕地擡起头，看向廖猛。
他本以为会听到一番「顾全大菊」、「历史局限」之类的说教，却没想到这位上官竟如此直陈大明之。
「这个时期，不论是大明王朝，还是李闯的大顺，张献忠的大西，乃至盘踞湖广、江西的罗汝才，甚至关外那个***，」廖猛继续缓缓说道，「严格来说，都不算是什麽合格」的通知者，更谈不上完美」。
「他们的区别，或许只在於对大明百姓的屠戮程度不同，在於对大明各地生产力的破坏程度深浅而已。在可预见的未来，无论他们谁夺取天下，建立新的王朝，这片土地上挣紮求存的无数百姓，恐怕都很难立刻过上好日子，甚至可能因为这场王朝末世战争，陷入更深的苦难。」
「大明，它固然腐朽，但它有一套运行了两百多年、虽然僵化但覆盖面极广的官僚行政体系，有一套虽然漏
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