尤其是那两艘“圣灵号”和“阿塔拉亚号”，几乎是完好无损。
要知道，它们的底舱里塞满了从秘鲁几处矿井中榨取出的、闪烁着诱人光芒的金块和银锭。
这或许是上帝在打盹前，留给他们西班牙人最后的一丝怜悯和惊喜。
嗯，只要能将这些财富安全运抵巴拿马，所有的牺牲似乎都有了价值。
正因为怀揣如此珍贵的“惊喜”，他们一路上根本不敢有丝毫停留。
即便是路过瓜亚基尔这种设施相对完善的大港口，克鲁斯上校也强压入港进行维修的诱惑，严令舰队继续北上。
天知道，那些速度极快的新华战舰会不会从后面追上来？
他们必须尽快赶到巴拿马港，将这笔财富卸下，才算真正完成任务。
眼看距离安全目的地只剩几天的航程，船队上下都不由自主长舒了一口气，紧绷的神经也松了下来，甚至开始暗自庆幸。
然而，命运再次展现了它的残酷。
就在所有人似乎已经看到希望的时刻，瞭望手发出了那声令人心悸的警报--前方发现不明船队！
“东北方向，发现船队！六艘船！”
“……是新华人！肯定是新华人！”
是的，根本无需仔细辨认，在这个时候，在这片海域，除了新华人的舰队，还会有我们西班牙的船队出现吗？
尽管，对方数量不多，但克鲁斯上校的心脏依旧猛地一抽。
“转向！全体转向西北！”
“满帆！……快！”
他几乎是吼叫着下达命令，声音因为紧张而异常尖利。
整个西班牙船队如同受惊的鱼群，慌乱地调整风帆，艰难地转向西北，试图在新华人接近前，避开这场突如其来的遭遇。
然而，对方却像嗅到血腥味的鲨鱼，毫不犹豫地猛扑了过来。
更让他感到羞辱和无力的是，对方有两艘战舰奔出阵列，径直朝着他们这支拥有九艘船只——好吧，尽管大部分都是笨重且缺乏武备的宝船——的船队发起追击！
而且，这两艘战舰速度极快，一里格多（约5.5公里）的距离，在不到两个小时里就被迅速拉近，根本不给他们拖到天黑的机会。
怀着既无奈又愤懑心情，克鲁斯上校看了一眼身旁仅存的友舰“圣雅各号”。
他知道，这个时候，必须有人做出牺牲。
“发信号给‘圣雅各号’。”克鲁斯
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