1629年12月25日，是欧洲天主教传统的耶稣诞辰日，停驻于哥伦比亚河和威拉米特河交汇处的三艘西班牙武装船上的水手们进行了一场简单的庆祝仪式。
舰队指挥官、“圣何塞号”船长普鲁塔科·埃利亚斯·卡列斯在留下了必要的警戒值班人员后，破例允许所有的水手可以尽情享受酒水，以宣泄他们航行数月以来的苦闷和憋屈。
这支由三艘武装商船组成的探索舰队于三个月前从阿卡普尔科港出发，沿着北美太平洋一侧海岸一路北上，仔细搜索并探查沿岸地区，以期寻找到那伙该死的海盗藏身地。
甚至，在一些非常可疑且又极为适合建立据点的地方，他们还需要派出大批武装水手登岸，进行一番细致的搜寻。
然后，舰队耗时三个月，北上行程超过数百里格，却始终一无所获，未曾发现任何海盗隐匿的痕迹。
尽管，舰队在搜索过程中，陆续发现三五处位于岸边的印第安部落，并大肆屠戮和劫掠，但所获并不多。
别说没收缴到珍贵的黄金和宝石，就连皮毛也是数量极少。
怀着不甘的心情，水手们将一百多名印第安青壮男子和年轻妇人掳到了船上，准备返回墨西哥后，尽数发卖给那些贪婪的种植园主或者矿场主。
这些印第安人多多少少能换些钱，可以给水手们发点福利和补贴。
是的，几乎所有的水手都是怀着很大的怨气来执行这趟搜索任务。
因为，这种任务根本没什么油水可言。
墨西哥以北地区，是一片荒芜的大陆，除了无尽的森林、空旷的海滩、游荡的各种动物，根本没有太多的人烟存在。
即使，侥幸发现几处印第安部落，也是一个个穷得掉渣，搜捡不到什么值钱的东西。
没有想象中的黄金和白银，也没有璀璨如星的宝石，只有印第安人身上裹着的兽皮和挂在树干上的几坨熏肉。
这些玩意，也换不来太多的银钱。
搜索行动已经进行了两年，想要在漫长而又崎岖的海岸线上，找出海盗隐匿的据点，无异于大海捞针。
这让那些参与行动的水手们心态很是消极，认为此番举动，纯属是无用功。
说不定，这伙海盗压根就没有在北美海岸建立据点，抢完了东西后，直接另觅他处了。
难不成，他们还拿着一堆金银和物资准备在北方蛮荒地区开拓殖民？
这是多么愚蠢的行为！
海
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