扯其中，江南的水该有多深？”
赵旭沉默片刻，忽然问：“周大人，林文修带回的那些江南贪腐证据，可涉及沈万三？”
“有。”周忱点头，“但都是间接证据——沈家名下商行参与走私、偷税，与涉案官员往来密切。直接证据……没有。”
“那就查。”赵旭斩钉截铁，“江南新政受阻，根子或许就在沈万三身上。此人若真是莲社余孽，必须铲除。”
“可沈万三背景深厚，与朝中多位重臣有旧。”周忱迟疑，“动他，恐引起朝野震动。”
“那就更要动。”赵旭冷笑，“莲社余孽不除，北疆永无宁日。周大人，你继续查，要人给人，要钱给钱。本官只有一个要求——证据确凿，一击必杀。”
周忱肃然：“下官领命！”
午后，西军使者抵达。来的是种浩麾下偏将杨志，带来古北口军情。
“指挥使，殿下。”杨志风尘仆仆，盔甲上还沾着泥土，“种将军命末将来报：金军完颜宗辅所部仍驻滦河畔，每日操练，但粮草车队往来频繁。探马回报，金军正在修筑营寨，似有久驻之意。”
“久驻？”赵旭皱眉，“滦河距古北口八十里，既不远攻，也不后撤……他们在等什么？”
“种将军也觉蹊跷。”杨志道，“三日前，我军斥候截获一支金军信使队，搜出一封密信，是完颜宗辅写给云中府都统完颜宗辅的。”
他取出一封译好的信。赵旭展开，帝姬也凑近来看。信不长，但内容惊人：
“……燕京新败，士气低迷。南朝北疆防线已成，强攻恐难奏效。按‘莲师’之计，当以缓图之。春耕在即，可遣细作潜入河北，煽动民变，破坏屯田。待其内乱，再行雷霆一击……”
“莲师？”帝姬脸色一变，“又是莲社！”
赵旭将信纸攥紧，指节发白：“好一个‘缓图之’。他们知道强攻不下，就改从内部瓦解我们。屯田、新政、民心——这些都是北疆根基。若根基动摇，城墙再厚也守不住。”
他抬头看向杨志：“种将军有何打算？”
“种将军已加强巡查，增派探马。”杨志道，“但古北口防线长达百里，守军仅三万，难以面面俱到。种将军的意思是……能否从太原调些人手，组建‘巡防队’，专司清剿细作？”
赵旭沉吟片刻，看向帝姬：“福金，我记得军械坊新训了一批侦测手？”
“是。”帝姬点头，“按你画的图纸，王二带人做了三百套‘
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