是的，马尔堡公爵指挥英荷联军击败了法军，但战术细节显示：英国骑兵进行了决定性的冲锋，获得了大部分荣耀；而荷兰步兵承受了最残酷的阵地战，伤亡比例高于英国部队。
更微妙的是后勤分配。英国军队获得了新式的燧发枪和标准化弹药，荷兰军队还在用老式火绳枪和五花八门的子弹尺寸。
“他们在用我们的钱武装自己，”一位荷兰军官在酒馆里抱怨，这话被扬二世的商业情报网记录下来，“而我们用老装备去送死。”
扬二世把报告拿给父亲看。小威廉读了很久，然后说：“记得我告诉过你马尔堡公爵需要低调的运输服务吗？我收到消息，他的‘私人货物’包括：两百箱法国葡萄酒、五十匹西班牙种马、还有一批意大利艺术品——全都从安特卫普运往他在英国的新庄园。”
“战争中的奢侈品？”
“战争中的利润，”小威廉纠正，“公爵的军饷每年三万英镑，但他的开销是十倍。钱从哪里来？军需合同回扣、战利品分配、还有……我们的运输费。”
“我们要停止合作吗？”
“不。但我们要提高价格——以‘风险增加’为理由。如果他真的需要我们的‘不问货物’服务，他会付钱。”
果然，新合同的价格比之前高了百分之二十。马尔堡公爵的军需官抱怨了几句，但签了字。
那天晚上，小威廉在账簿上记录这笔交易时，想起了父亲老威廉的教导：在战争中，最赚钱的不是卖武器给军队，是卖服务给将军。因为将军们花的不是自己的钱，而是国库的钱——或者，在荷兰的案例中，是国债的钱。
六月底，一个意想不到的客人来到小威廉的海牙宅邸：法国贵族德·圣埃尼昂伯爵，官方身份是“非正式外交使节”，实际是来探听和谈可能性的。
“范德维尔德先生，”伯爵法语优雅，但荷兰语也很流利，“我欣赏您家族的……务实传统。在复杂时代，务实是稀缺美德。”
“直接说吧，伯爵。您想要什么？”
“信息。荷兰对继续战争的意愿有多强？银行家们还能借多少钱？各省的分歧有多大？”伯爵停顿，“作为回报，我可以提供……商业机会。法国需要波罗的海的木材和铁，但英国海军封锁了海峡。荷兰船只有中立旗帜的优势。”
小威廉看着这位法国贵族。五十多岁，衣着精致但略显陈旧，手指上没有家族戒指——可能当了。典型的破产贵族，靠情报工作维持体面生活。
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